MAURICIO Pochettino punya banyak pekerjaan berat saat setuju bekerja di Old Trafford.

Pochettino resmi ditunjuk sebagai nakhoda Manchester United pada Jumat (13/11/2026). Pelatih asal Argentina tersebut dipercaya menggantikan Michael Carrick yang gagal mengangkat performa tim berjuluk Setan Merah pada awal musim 2026/2027.

Keputusan Pochettino mengambil tawaran ini sangat mengejutkan, mengingat posisinya sebagai pelatih Timnas Amerika Serikat dalam situasi yang nyaman. Namun, pinangan dari Man United membuatnya tergoda untuk mencoba tantangan baru.

“Jika kesempatan itu datang, sulit untuk menolaknya,” kata Pochettino, dikutip dari Sky Sports.

Pekerjaan besar menanti Pochettino. Dia tidak hanya dituntut mendongkrak posisi di klasemen, tetapi juga menyelesaikan sejumlah persoalan yang selama ini menghambat.

Berikut lima tantangan yang harus dihadapi bersama Man United, dikutip dari berbagai sumber.

1. Keluar dari Zona Merah

Menjalani 10 pertandingan awal musim Premier League dengan menempati urutan ke-19 klasemen menjadi catatan terburuk Man United dalam 40 tahun terakhir. Mereka baru mengoleksi delapan poin hasil dari satu kemenangan, lima imbang, dan empat kali kalah.

Situasi tersebut membuat Pochettino harus segera menemukan formula untuk mengembalikan konsistensi permainan. Akan tetapi, dia tidak memiliki banyak waktu untuk melakukan eksperimen, karena pada Minggu (22/11/2026), sudah ada pertandingan melawan Liverpool di Anfield Stadium.

Liverpool bukanlah lawan yang mudah ditaklukkan. Skuad asuhan Andoni Iraola saat ini menempati peringkat keempat klasemen dengan mengemas 18 poin hasil dari lima kemenangan, tiga imbang, dan dua kali kalah.

2. Rapuhnya Lini Pertahanan

Performa jeblok Man United di awal musim ini tidak lepas dari rapuhnya lini pertahanan. Mengutip The Independent, Setan Merah menjadi salah satu tim paling banyak kebobolan di Premier League musim ini. Bahkan, dalam lima laga terakhir di semua kompetisi mereka selalu kemasukan minimal dua gol.

Pochettino harus segera menemukan komposisi lini belakang yang ideal. Dia perlu menentukan kombinasi bek tengah yang tepat di antara Harry Maguire, Matthijs de Ligt, Leny Yoro, Ayden Heaven, dan Lisandro Martinez.

Selain itu, persoalan di sektor bek sayap juga membutuhkan perhatian penuh. Cedera Luke Shaw membuat Diogo Dalot harus bermain di posisi yang bukan peran alaminya.

3.Mengembalikan Intensitas Permainan

Pochettino dikenal sebagai salah satu anak didik Marcelo Bielsa, pelatih yang mengutamakan permainan dengan intensitas tinggi. Karakter tersebut yang tidak terlihat saat Man United di bawah arahan Carrick.

Merujuk rekam jejak permainan Tottenham Hotspur di era kepemimpinan Pochettino, terbuka kemungkinan para pemain Man United akan dipaksa terus bergerak memanfaatkan setiap ruang di atas lapangan.

Sebagai gambaran, The Lillywhites asuhan Pochettino mencatatkan rata-rata jarak tempuh sekitar 114,8 kilometer per pertandingan pada musim 2016/2017.

4. Mencari Alternatif Lini Serang

Lini serang Man United di awal musim ini kerap mendapat sorotan. Cedera yang dialami Benjamin Sesko memaksanya absen hingga tahun depan. Situasi ini membuat Pochettino kehilangan pilar andalan di posisi ujung tombak.

Carrick sempat mengeplot Joshua Zirkzee sebagai pengganti, namun belum menunjukkan konsistensi. Sementara itu, Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha tidak terlihat nyaman untuk menjalani peran tersebut.

5. Memperbaiki Kesalahan Transfer

Tidak sedikit yang menganggap kebijakan transfer Man United musim ini jauh dari kata ideal. Kesalahan itu berdampak kepada komposisi skuad. Tugas Pochettino berikutnya adalah melakukan perbaikan pada bursa transfer Januari 2027.

Analisis Independent menyoroti kurangnya bek tengah berpengalaman dalam skuad Inggris. Mereka juga harus bergerak cepat mencari penyerang yang bisa menjadi alternatif pengganti Sesko.