Memaksimalkan periode jeda internasional November demi mematangkan pondasi menuju Kualifikasi Piala Dunia.
DENYUT persiapan Timnas Indonesia menyongsong panggung persaingan internasional resmi dimulai dari Pulau Dewata.
Pelatih kepala John Herdman memutuskan untuk memanfaatkan jendela FIFA Matchday November ini dengan memboyong skuad Garuda menggelar pemusatan latihan (training center) intensif selama tujuh hari di Bali.
Langkah ini diambil juru taktik asal Inggris tersebut sebagai fondasi awal membangun kekompakan tim, sekaligus menguji kesiapan fisik dan taktik para pemain sebelum terjun ke putaran Kualifikasi Piala Dunia.
"Kami akan memanfaatkan periode FIFA Matchday November untuk menggelar pemusatan latihan selama tujuh hari di Bali, dengan fokus pada penguatan kedalaman skuad dan melanjutkan persiapan menuju Kualifikasi Piala Dunia," ungkap John Herdman.
Keputusan Herdman memusatkan latihan di Bali disambut hangat oleh pilar lini belakang timnas, Rizky Ridho. Bek andalan Persija Jakarta tersebut mengonfirmasi bahwa dirinya telah menerima surat pemanggilan resmi dan dijadwalkan segera terbang menuju kamp pelatihan.
"Mengenai TC Timnas Indonesia di Bali, alhamdulillah saya mendapat panggilan. Insya Allah hari Senin saya berangkat ke sana, kemungkinan bersama beberapa pemain dari Persija juga," tutur Ridho.
Bagi Ridho, atmosfer Bali yang tenang dan terisolasi dari hiruk-pikuk rutinitas liga menjadi lokasi ideal untuk membangun ikatan emosional (chemistry) antarpemain, baik pemain lokal maupun pilar diaspora yang berkarier di luar negeri.
"Besok atau lusa daftarnya akan dirilis secara resmi oleh federasi. Menurut saya, menggelar TC di Bali ini menjadi solusi terbaik agar kami antarpemain bisa semakin dekat dan membangun kebersamaan satu sama lain di luar maupun di dalam lapangan," tambah pemain berusia 24 tahun itu.
Napas Panjang Pascamundurnya Piala Asia 2027
Intensitas latihan yang dibangun Herdman di Bali mendapat momentum tepat menyusul keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang menunda putaran final Piala Asia 2027 ke akhir tahun.
Perubahan kalender kontinental tersebut secara otomatis membuat program kerja timnas menuju Kualifikasi Piala Dunia menjadi jauh lebih berkesinambungan tanpa terpotong jadwal mendadak di awal tahun.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa kelonggaran jadwal ini merupakan berkah yang harus dimaksimalkan lewat program pemusatan latihan terstruktur seperti yang dirancang Herdman.
"Iya, kalau saya bilang itu kesepakatan semua negara, kita harus mengikuti. Bagi saya, ini justru menguntungkan Indonesia karena persiapan kita menjadi lebih panjang," tegas Erick Thohir.
"Ada jendela bulan Maret dan Juni untuk terus meningkatkan performa tim. Apalagi ditambah nanti di bulan September, Oktober, dan November sudah ada jadwal Kualifikasi Piala Dunia. Jadi, ritme timnya benar-benar melaju penuh (full gear), tidak terpotong lalu berhenti."
Sinkronisasi Positif dengan Kalender I.League
Di level domestik, agenda TC timnas di Bali berjalan selaras dengan normalisasi jadwal kompetisi. Penundaan Piala Asia direspons cepat oleh operator kompetisi, I.League, dengan mengembalikan siklus liga agar rampung tepat waktu pada bulan Mei mendatang, alih-alih molor hingga Juni.
Direktur Utama I.League, Ferry Paulus, mengapresiasi pematangan skuad Garuda sembari memastikan bahwa jadwal liga kini jauh lebih ramah bagi klub dan pemain.
"Dengan dimundurkannya Piala Asia, persiapan Timnas Indonesia tentu menjadi lebih matang," ujar Ferry Paulus, Direktur Utama I.League.
"Buat liga, tentunya kami berupaya memadatkan atau menarik kembali pertandingan yang sebelumnya diperpanjang ke bulan Februari dan seterusnya," tambah Ferry.