Nakhoda Manchester United Pekerjaan Terberat di Dunia

MANTAN pelatih Tottenham Hotspur, Ange Postecoglou, pernah berkata, "Menjadi manajer Manchester United adalah pekerjaan paling berat di dunia sepak bola".

Banyak 'korban' berjatuhan karena beratnya memikul beban, dan Michael Carrick bisa saja tak berusia panjang di Old Trafford.

Carrick berada di ujung tanduk setelah menjalani rentetan hasil buruk musim ini.

Kekalahan dari Como dalam lanjutan Liga Champions 2026/2027 dengan skor telak 1-4 makin membuat banyak pihak memprediksi bahwa eks gelandang Setan Merah itu bakal segera angkat koper dari The Theater of Dreams.

Dalam sesi konferensi pers pascalaga, Carrick dengan tegas mengatakan bahwa ia tidak memikirkan isu pemecatan.

"Saya sama sekali tidak memikirkan posisi saya (di MU). Saat ini yang saya pikirkan adalah suporter. Saya pernah di posisi mereka, dan saya sangat tidak suka dengan apa yang saya lihat," katanya.

Suporter setia Manchester United jelas marah dengan apa yang diperlihatkan Bruno Fernandes dkk. musim ini.

Statistik mencatat, Setan Merah baru mendulang dua kemenangan dan empat hasil imbang dari 11 pertandingan di semua kompetisi.

Padahal, saat memegang kendali MU musim lalu (Carrick menggantikan Ruben Amorim pada 5 Januari 2026) sebagai pelatih interim, dia sukses meraih empat kemenangan beruntun, termasuk atas dua rival, Manchester City (2-0) dan Arsenal (3-2). Dari 17 laga musim lalu, Carrick mencatatkan 12 kemenangan dan cuma dua kali kalah.

Segalanya berubah musim 2026/2027. MU menjalani awal yang jauh dari kata ideal. Tujuh pertandingan awal, The Red Devils tak sekalipun meraih kemenangan, dengan empat kali kalah dan tiga lainnya berujung imbang.

Kondisi Ruang Ganti Semakin Panas

Permasalahan pelik tidak berhenti di atas kertas statistik saja. Sebab, dua pemain Manchester United dalam kurun waktu seminggu sudah blak-blakan soal kondisi internal klub dan Michael Carrick.

Lisandro Martinez misalnya, terang-terangan mengkritik manajemen klub pasca-kekalahan dari Atletico Madrid pekan lalu, di mana ia menilai pihak klub tidak total dalam pembelian pemain.

"Saya berharap lebih pada investasi klub, dari Direktur Teknik kami juga. Kami para pemain wajib memberikan yang terbaik di atas lapangan, tetapi memiliki skuad yang tangguh juga penting," ucap Lisa.

Berikutnya ada Bruno Fernandes yang secara tersirat merasa kalau Carrick harus bertanggung jawab setelah kekalahan dari Como. "Performa seperti ini bukan kali pertama ditunjukkan MU," katanya,

"Ini semua keputusan staf pelatih untuk tidak melakukan man-to-man marking. Terkadang jika Anda terlalu mudah membiarkan lawan menguasai bola, mereka jadi percaya diri," lanjut pemuda Portugal itu.

Carrick sendiri merespons dengan mengatakan bahwa semua taktik atau sistem akan percuma jika para pemain tidak bermain sesuai instruksi.

"Kami sebenarnya menerapkan pressing satu lawan satu di babak kedua. Jika Anda tidak berlari ke depan atau kembali ke belakang, Anda tidak akan menang," beber mantan gelandang Setan Merah itu,

Situasi ini tentu tidak ideal. Mantan bek Manchester City, Nedum Onuoha, menilai konflik internal antara Bruno Fernandes dan Carrick hal yang biasa terjadi dalam sepak bola, namun sepatutnya tidak sampai ke publik.

"Bentrok pandangan antara kapten dan manajer setelah kekalahan telak seperti itu adalah masalah besar. Idealnya adalah semua orang bersatu mencari cara untuk menemukan solusi terbaik untuk keluar dari keterpurukan," ujar Onuoha dikutip BBC Sport.

Pekerjaan Paling Sulit di Dunia

Ada beberapa faktor yang membuat menjadi manajer MU adalah pekerjaan terberat di dunia sepak bola. Pertama, sorotan media yang tiada henti-hentinya.

"Menjadi manajer MU harus siap dengan 100 konferensi pers setiap tahun, memenangkan 10 pertandingan dan cuma kalah sekali, namun dicabik-cabik akibat kekalahan tersebut," kata Ange Postecoglou.

Mantan manajer MU, Erik ten Hag juga pernah merasaan beratnya duduk di kursi tertinggi kepelatihan Setan Merah. Saat itu, dia mengeluh karena harus menghadapi spekulasi yang sama tiap minggu selama dua bulan, yakni pemberitaan mengenai masa depannya yang sudah di ujung tanduk.

Kemudian, sejak Sir Alex Ferguson pensiun, semua penggantinya terkesan diukur dengan standar emas historisnya, yang mana hampir mustahil mengingat mewahnya goresan prestasi yang pernah dibawa oleh pria asal Skotlandia tersebut.

David Moyes yang dilabeli 'The Chosen One' oleh Sir Alex sendiri pada akhirnya tak bertahan lama di Old Trafford.

Padahal, banyak pengamat yang bilang bahwa tidak adil menilai Moyes gagal sebagai penerus, sebab Sir Alex pun butuh waktu bertahun-tahun untuk menciptakan skuad yang ideal dan berjaya.

"Orang-orang tidak melihat bagaimana Moyes membuat Everton menjadi tim yang stabil. Mereka juga tampaknya lupa bahwa Sir Alex tidak menggapai semua prestasi dengan cara singkat," kata Paul Merson berbicara di Sky Sports.

Di situlah letak masalah besar, yakni para fans dan direksi menginginkan hasil yang instan. "Ini bukan tekanan dari luar, melainkan tekanan dari dalam. Kami kehilangan terlalu banyak pertandingan," kata Amorim.

Menebak Masa Depan Michael Carrick di Old Trafford

Setelah kondisinya seperti demikian, fase berikutnya adalah menyiapkan pelatih atau manajer baru. Media-media mainstream di Inggris pun langsung menyebar gosip mengenai siapa yang layak mengganti Carrick, satu di antaranya Cesc Fabregas.

Namun saat ditanya mengenai peluang mengisi pos manajerial di MU, Fabregas dengan tegas menolak pertanyaan tersebut. "Saya tidak mau menjawab pertanyaan itu, itu bukan pertanyaan yang bagus," ucapnya.

"Saya rasa tidak elok dan bijak menempatkan pemain dan manajer sehebat Micahel Carrick dalam kondisi atau situasi ini. Saya punya respek besar terhadap MU dan juga Carrick," tambah sang legenda Arsenal.

Nama lain yang muncul adalah bekas manajer Newcastle United, Eddie Howe. Jurnalis kenamaan Inggris, Alan Nixon, dalam Patreon-nya mengklaim jika Howe merupakan kandidat terbaik untuk menggantikan Carrick.

Howe dikenal sebagai manajer yang doyan menerapkan gaya sepak bola cepat, menyerang, dan bertenaga. Dalam kaca mata fans, sistem tersebut akan lebih disukai.

"Tapi, minimnya pengalaman Howe di level tertinggi tampaknya akan membuat ini sulit terwujud," katanya.

Sementara itu, berdasarkan klaim talkSPORT, Manchester United tengah menyiapkan sosok Julian Nagelsmann sebagai penerus Michael Carrick. "Nagelsmann sempat dilirik pada Mei 2026, sebelum klub akhirnya mengangkat Carrick sebagai manajer tetap," tulis media itu.

Dinukil dari Givemesport.com, manajemen MU memberikan kesempatan terakhir kepada Carrick akhir pekan ini, yakni ketika berhadapan dengan AFC Bournemouth di pekan kedelapan Liga Premier.