Panda Nababan Tutup Usia, dari Wartawan hingga Jembatan Komunikasi Antarfaksi PDIP

Sekjen PDIP Hasto Kristiyanto mengenang almarhum sebagai sosok wartawan pejuang, pelobi ulung, dan jembatan komunikasi antarfaksi di internal partai yang mampu memandang konflik secara jernih.

PARTAI Demokrasi Indonesia Perjuangan (PDIP) kehilangan sosok pelobi dan jembatan komunikasi antarfaksi yang bisa mendamaikan ketegangan internal partai, setelah politisi senior Panda Nababan meninggal pada Senin (9/11/2026) karena sakit.

Panda meninggal dunia pada usia 82 tahun karena sakit. Dia menghembuskan nafas terakhir di kediaman pribadinya, Pondok Aren, Tangerang, Banten sekitar pukul 09.37 WIB. 

Sekretaris Jenderal PDIP Hasto Kristiyanto mengenang Panda sebagai wartawan pejuang dan politisi petarung yang sepanjang hidupnya menunjukkan keberanian, keteguhan sikap, serta komitmen kuat terhadap demokrasi.

"Bang Panda adalah sosok petarung, pelobi, jembatan antarfaksi di partai, sekaligus pelaku dan pengamat politik yang mampu memandang konflik dengan konteks yang jernih. Semua itu juga terekam dalam bukunya, Lahir sebagai Petarung," kata Hasto dalam keterangan pers, di Jakarta, Senin (9/11/2026). 

Menurut Hasto, kepergian Panda merupakan kehilangan besar bagi PDIP, demokrasi Indonesia, dan dunia pers. 

Karier profesional Panda dimulai sebagai wartawan di “Warta Harian”, sekitar (1969–1970). Kemudian dia menjadi redaktur di harian “Sinar Harapan” (1970-1987), wakil pemimpin umum “Prioritas” (1987–1988), serta kepala litbang “Media Indonesia” (1988–1989).

Panda meraih puncak penghargaan tertinggi jurnalisme yaitu “Adinegoro Award” pada 1976. Dia diganjar penghargaan ini setelah melakukan peliputan investigasi tentang  praktik penyelundupan dan manipulasi di Pelabuhan Udara Halim Perdanakusuma. Panda bahkan menyamar sebagai karyawan Ekspedisi Muatan Kapal Udara (EMKU) demi menelusuri seluk-beluk praktik tersebut dari dalam.

Kiprahnya di dunia politik praktisnya dimulai pada 1993 dengan bergabung bersama Partai Demokrasi Indonesia (PDI). Dinamika partai mengantarkannya menjadi loyalis Megawati Soekarnoputri dan menjadi deklarator PDIP.  

Sebagai politisi, dia pernah menjadi anggota DPR pada 1999-2012. Setelah itu, aktivitasnya sebagai politisi terus berlanjut. Dia juga sering muncul sebagai pengamat politik yang jernih dalam berbagai siniar.

Menurut Hasto, Panda menjadikan pengalaman panjang sebagai wartawan, ketajaman analisis, sikap kritis dan keberanian sebagai karakter yang melekat hingga akhir hayat. Hal itu membuatnya menjadi salah satu figur yang memahami secara mendalam hubungan antara kekuasaan, demokrasi, dan perjuangan rakyat.

Panda Nababan memegang peranan penting dalam perjuangan menegakkan kebebasan pers dan hak-hak politik rakyat. 

Hasto menegaskan, kepergian Panda Nababan meninggalkan warisan penting bagi generasi penerus, khususnya para kader PDIP, untuk terus menjaga keberanian, integritas, dan komitmen terhadap demokrasi. 

Ketua Umum Partai Kebangkitan Bangsa (PKB) Muhaimin Iskandar merasa beruntung sudah lama menjadi teman Panda Nababan. Dia melihat Panda sebagai sosok konsisten dan memiliki keberanian, sekaligus mengajarinya untuk tetap kuat menghadapi berbagai tantangan. 

"Seorang tokoh, seorang teladan, pejuang tiada pernah lelah memperjuangkan kebenaran, memperjuangkan rakyat. Baik ketika jadi jurnalis, ketika jadi politisi, ketika jadi penulis, semua ujungnya adalah komitmen. Komitmen ke rakyat, komitmen kepada kebenaran," ujar Cak Imin.