Prosedur kontroversial ini dilakukan oleh "startup" bioteknologi Exin Therapeutics. Dengan instruksi tunggal untuk mengurangi kejang pada subjek uji, agen AI secara mandiri menganalisis mekanisme timbulnya kejang,
SEEKOR tikus penderita epilepsi terbaring di meja laboratorium dengan otak yang telah diekspos oleh dokter hewan. Namun, alih-alih tangan manusia yang melanjutkan proses operasi tersebut, sebuah perangkat bedah robotik bergerak perlahan secara otonom.
Pemegang kendali di balik operasi itu bukan lagi operator manusia, melainkan sebuah agen kecerdasan buatan (AI).
Agen berbasis model bahasa besar itu yang memilih sendiri obat terapi gen, menentukan target wilayah otak, dan mengatur koordinat stereotaktik tanpa intervensi keputusan langsung dari manusia.
Prosedur kontroversial ini dilakukan oleh startup bioteknologi Exin Therapeutics. Co-founder sekaligus CEO Exin Therapeutics, Gabriel Ocana-Santero, membagikan cerita prosedur operasi tak biasa tersebut melalui utas di platform X, yang langsung mencuri perhatian dunia.
Ketika AI Ambil Alih Keputusan Medis
Dalam eksperimen ini, tim peneliti menggunakan model Anthropic Claude Sonnet. Sang agen AI dibekali model tikus penderita epilepsi, akses kendali atas rig bedah bermotor yang dilengkapi kamera, serta daftar 19 vektor terapi gen dalam sebuah spreadsheet. Selain itu, agen juga diberikan akses ke tiga makalah ilmiah untuk menentukan wilayah otak mana yang harus diobati.
Dengan instruksi tunggal untuk mengurangi kejang pada subjek uji, agen AI secara mandiri menganalisis mekanisme timbulnya kejang, mengusulkan terapi yang meningkatkan jalur persinyalan inhibisi di otak, memilih struktur otak yang tepat, serta menolak target alternatif yang dianggap tidak konsisten.
Agen juga menetapkan sendiri koordinat injeksi dengan merata-rata nilai dari tiga makalah penelitian, beserta volume injeksi, kecepatan, dan waktu tunggunya.
"Tidak ada seorang pun yang memberitahu agen ini apa yang harus diberikan atau di mana ia harus meletakkan. Agen mendapatkan fenotip dan sejumlah kandidat, lalu harus mencari sendiri terapi serta koordinatnya," ujar Gabriel Ocana-Santero.
Meskipun operasinya berjalan otonom, pengamanan ketat tetap diterapkan. Dokter hewan berlisensi mengawasi jalannya proses tersebut, di mana setiap langkah ireversibel memerlukan persetujuan sebelum agen dapat melanjutkan tindakan.
Prosedur kraniotomi untuk mengekspos otak juga tetap dilakukan oleh manusia, karena alasan keamanan subjek penelitian. Selain itu, sistem juga dilengkapi tombol darurat fisik (emergency stop) untuk memutuskan aliran listrik ke motor rig bedah seketika.
Tantangan Penyelarasan dan Sikap Kritis AI
Salah satu temuan yang menarik dalam eksperimen ini adalah bagaimana model AI menunjukkan batasan etika internalnya.
Tim Exin Therapeutics awalnya mencoba menggunakan model Claude Opus 5.5. Akan tetapi, model itu langsung menolak melakukan pekerjaan tersebut setelah mendeteksi bahwa ia sedang dilibatkan dalam eksperimen biologis.
Model Opus 5 yang lebih lama juga menyatakan bahwa ia sanggup merencanakan operasi di atas kertas. Meski begitu, model tersebut menolak melakukan bedah langsung karena tidak dapat menjamin kelengkapannya.
Kendala keamanan juga sempat menjadi tantangan, ketika di tengah operasi koneksi sistemnya terputus. Setelah tersambung kembali, agen mendeteksi bahwa posisi target perhitungannya berada di luar jangkauan fisik perangkat.
Lantas, gen AI tersebut secara tegas menolak untuk melanjutkan prosedur, dan “memaksa” Ocana-Santero memperbaiki kodenya secara manual.
“Pengalaman yang membuat frustrasi sekaligus mengungkap betapa bergantungnya kita pada model-model ini, dan apa yang terjadi ketika mereka tiba-tiba berkata 'tidak' di tengah prosedur yang sensitif terhadap waktu,” tulisnya.
Kendati operasi tersebut dilaporkan sukses dengan tikus uji coba yang dapat pulih dengan baik di kandangnya, pencapaian ini langsung memicu perdebatan di kalangan publik.
Di satu sisi, integrasi agen AI sebagai pengendali robot di laboratorium dinilai membuka peluang besar bagi percepatan penemuan obat (in vivo lab in the loop) dan penindakan yang diharapkan bisa sangat presisi.
Di sisi lain, pertanyaan besar mengenai akuntabilitas dan etika medis mencuat ke permukaan. Mengandalkan AI untuk membuat setiap keputusan dalam prosedur medis berisiko tinggi memunculkan celah pertanggungjawaban hukum jika terjadi kegagalan, di samping isu abadi mengenai etika eksperimen hewan.
Meski bagaimanapun, pada akhirnya eksperimen ini menandai era baru di mana batas antara kecerdasan buatan dan tindakan medis otonom semakin menipis. Sekaligus meninggalkan pertanyaan penting bagi masa depan dunia kedokteran.