Penghargaan tahunan ini diberikan untuk enam kategori: Kedokteran, Fisika, Kimia, Sastra, Perdamaian, dan Ilmu Ekonomi. Hadiah Nobel Ekonomi secara resmi bernama Sveriges Riksbank Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel. Penghargaan ini diinisiasi oleh bank sentral Swedia pada 1968 dan pertama kali diberikan pada 1969, sehingga berbeda secara historis dari lima kategori Nobel yang ditetapkan dalam wasiat Alfred Nobel.
Karl Deisseroth (54, Stanford University), Peter Hegemann (71, Humboldt University of Berlin), dan Georg Nagel (73, Julius Maximilian University of Würzburg Jerman) dihargai atas penemuan mereka mengenai light-gated ion channels (kanal ion yang diaktifkan oleh cahaya). Penelitian mereka menjadi fondasi bagi optogenetika, yang memungkinkan ilmuwan mengendalikan aktivitas sel saraf menggunakan cahaya. Teknik ini membantu peneliti mempelajari cara kerja otak serta membuka peluang untuk memahami berbagai gangguan neurologis.
Francis Halzen (82, University of Wisconsin–Madison AS) menerima Nobel atas kontribusi pentingnya dalam pengembangan IceCube Neutrino Observatory dan penemuan neutrino berenergi tinggi yang berasal dari luar angkasa. Neutrino merupakan partikel subatomik yang sangat sulit dideteksi karena dapat melewati materi tanpa banyak berinteraksi dengannya. Fisikawan kelahiran Belgia tersebut memelopori penggunaan es di Antartika sebagai detektor raksasa untuk menangkap jejak partikel ini. Penelitian itu memberikan cara baru bagi ilmuwan untuk menyelidiki fenomena kosmik ekstrem, seperti lubang hitam dan objek astronomi berenergi tinggi lainnya.
Henri B. Kagan (96, Universite Paris-Sud) dan Kenso Soai (76, Tokyo University of Science) menemukan efek nonlinier dan autokatalisis dalam sintesis organik asimetris. Penelitian mereka menjelaskan bagaimana reaksi kimia dapat menghasilkan lebih banyak molekul dengan salah satu dari dua bentuk bayangan cermin, yang dikenal sebagai enansiomer. Temuan ini penting bagi pengembangan obat-obatan dan pemahaman tentang asal-usul sifat kimia molekul yang digunakan oleh makhluk hidup.
Penyair, esais, dan penerjemah asal Kanada ini didapuk menerima Nobel Sastra 2026 atas sejumlah tulisannya yang disebut-sebut berani dan inovatif. Karya Carson (76) dikenal melampaui batas konvensional antara puisi, esai, terjemahan, dan prosa. Ia memadukan pemikiran klasik Yunani dengan persoalan manusia modern. Beberapa tulisannya yang dikenal luas antara lain Autobiography of Red, sebuah karya yang memadukan puisi dan novel dengan mengambil inspirasi dari mitologi Yunani, serta Nox, buku eksperimental yang menggabungkan puisi, terjemahan, dan dokumentasi personal.
Navi Pillay (85) adalah ahli hukum asal Afrika Selatan yang memiliki pengalaman panjang dalam peradilan nasional dan internasional. Ia pernah menjabat sebagai Komisaris Tinggi Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Hak Asasi Manusia pada 2008–2014 dan menjadi hakim di Pengadilan Kriminal Internasional untuk Rwanda serta Mahkamah Pidana Internasional (ICC). Pillay dikenal sebagai pengacara yang memperjuangkan hak-hak kelompok yang mengalami diskriminasi pada masa apartheid di Afrika Selatan. Panitia Nobel Perdamaian menekankan bahwa penghargaan ini menyoroti pentingnya supremasi hukum, perlindungan hak asasi manusia, dan lembaga internasional dalam menghadapi konflik serta pelanggaran asas kemanusiaan.
Keduanya menerima Nobel Ekonomi 2026 atas penelitian mendasar mereka dalam pengembangan model ekonomi untuk membantu menstabilkan perekonomian. Karya mereka menekankan pentingnya keputusan rumah tangga dan perusahaan dalam memengaruhi kondisi ekonomi secara keseluruhan. Hall (83, Stanford University) dikenal melalui penelitian tentang konsumsi rumah tangga dan ekspektasi ekonomi, sedangkan Woodford (71, Columbia University) berkontribusi pada pemahaman mengenai kebijakan moneter, termasuk bagaimana bank sentral memengaruhi ekspektasi masyarakat melalui komunikasi kebijakan atau forward guidance.