MARC Marquez semakin dekat dengan gelar juara dunia MotoGP 2026. Dominasi pembalap Ducati Lenovo tersebut dalam sprint race menjadi salah satu faktor paling menentukan yang membuat para pesaingnya kesulitan mengejar perolehan poin The Baby Alien sepanjang musim.

Marc Marquez menunjukkan keunggulan luar biasa dalam balapan jarak pendek yang berlangsung setiap Sabtu. Keberhasilannya mengumpulkan poin secara konsisten di sprint race bahkan memberikan kontribusi sangat besar terhadap posisinya di klasemen sementara.

Hingga 20 seri pertama musim ini, pembalap asal Spanyol tersebut mengoleksi 164 poin dari sprint race. Dia mencatatkan rata-rata 8,2 poin dalam setiap balapan. Angka itu meningkat menjadi 8,5 poin jika Barcelona Sprint yang tidak diikutinya tidak diperhitungkan.

Catatan tersebut semakin mengesankan jika dibandingkan dengan hasil balapan utama pada Minggu. Dalam 18 grand prix yang diikutinya, di luar seri Le Mans dan Barcelona, Marquez mengumpulkan 267 poin dengan rata-rata 14,8 poin per balapan.

Artinya, total poin Marquez dari sprint race setara dengan lebih dari 60 persen perolehan poinnya di grand prix. Padahal, balapan utama menawarkan poin lebih dari dua kali lipat dibandingkan sprint race. Pemenang grand prix mendapatkan 25 poin, sedangkan pemenang sprint race hanya memperoleh 12 poin.

Statistik ini memperlihatkan bagaimana Marquez mampu memaksimalkan setiap kesempatan untuk memperlebar jarak dari para pesaingnya. Dia tidak hanya mengandalkan hasil balapan utama, tetapi juga menjadikan sprint race sebagai bagian penting dari strategi perebutan gelar.

Jorge Martin dan Marco Bezzecchi Kalah Jauh di Sprint Race

Keunggulan Marquez terlihat semakin jelas ketika statistiknya dibandingkan dengan dua pesaing dari Aprilia, Jorge Martin dan Marco Bezzecchi.

Dalam sprint race, Marquez unggul 45 poin atas Martin. Padahal, pembalap Spanyol tersebut juga dikenal memiliki kemampuan kuat dalam balapan jarak pendek. Martin bahkan sudah mengoleksi empat kemenangan sprint race sepanjang musim ini, tetapi jumlah tersebut belum cukup untuk menyamai perolehan Marquez.

Perbedaan itu memberikan gambaran betapa besar pengaruh sprint race terhadap persaingan gelar juara dunia. Jika hasil balapan Sabtu tidak dihitung, jarak poin antara Marquez dan Martin hanya terpaut 15 poin. Persaingan perebutan gelar pun akan jauh lebih terbuka menjelang dua seri terakhir.

Situasi lebih sulit dialami Bezzecchi. Pembalap Italia tersebut sebenarnya memiliki kemampuan kompetitif dalam balapan utama, tetapi performanya pada sprint race menjadi kelemahan yang terus menghambat ambisinya merebut gelar juara dunia kelas premier untuk pertama kali.

Sepanjang musim, Bezzecchi berhasil tujuh kali naik podium sprint race. Namun, total poin yang dikumpulkannya dari balapan Sabtu hanya 80 poin. Jumlah tersebut bahkan kurang dari separuh perolehan Marquez.

Kesenjangan itu menjadi persoalan serius bagi Bezzecchi. Dia kehilangan banyak kesempatan mendapatkan poin tambahan yang justru mampu dimaksimalkan Marquez hampir setiap akhir pekan balapan.

Kondisi tersebut mengingatkan pada pengalaman Francesco Bagnaia ketika kehilangan gelar juara dunia 2024 akibat kelemahannya dalam sprint race. Namun, defisit poin Bagnaia terhadap Martin saat itu tidak sebesar kesenjangan yang dialami Bezzecchi terhadap Marquez musim ini.

Bezzecchi Sebenarnya Bisa Memimpin Klasemen

Hal paling mengejutkan muncul ketika perolehan poin kedua pembalap hanya dihitung dari hasil grand prix. Dalam skenario tersebut, Bezzecchi justru akan memimpin klasemen dengan keunggulan 10 poin atas Marquez.

Padahal, dalam klasemen aktual, Bezzecchi tertinggal 74 poin dari pembalap Ducati tersebut. Perbedaan itu memperlihatkan betapa besar pengaruh sprint race terhadap perjalanan perebutan gelar juara dunia MotoGP 2026.

Keunggulan Bezzecchi dalam balapan utama juga cukup menarik jika melihat sejumlah kesalahan yang dilakukannya sepanjang musim. Pada Juni hingga Juli, dia bahkan melewati empat seri beruntun tanpa berhasil mendapatkan poin.

Meski sempat mengalami periode sulit tersebut, Bezzecchi tetap mampu mengumpulkan poin grand prix lebih banyak dibandingkan Marquez. Namun, kelemahannya pada balapan Sabtu membuat keunggulan tersebut tidak cukup untuk menempatkannya di posisi teratas klasemen.

Sebaliknya, Marquez mampu memanfaatkan sprint race untuk membangun keunggulan yang sulit dikejar. Dalam beberapa kesempatan, dia berhasil merebut kemenangan sprint race yang sebelumnya tidak banyak diprediksi, sehingga para pesaing dari Aprilia harus berusaha mengejar ketertinggalan pada balapan Minggu.

Strategi menyerang sejak Sabtu terbukti memberikan keuntungan besar bagi Marquez. Poin yang dikumpulkannya dalam sprint race berulang kali menjadi pembeda ketika para rival berusaha memperkecil jarak melalui grand prix.

Marquez memang tidak selalu memiliki kondisi fisik untuk mengulangi penampilan dominannya pada 2025. Namun, dia mampu mengimbanginya melalui pendekatan berbeda dalam menjalani setiap akhir pekan balapan.

Dengan dua seri tersisa dan Grand Prix Portugal di depan mata, sprint race telah menjadi salah satu faktor terpenting dalam perjalanan Marquez menuju gelar juara dunia MotoGP ke-10. Statistik musim ini memperlihatkan satu hal: konsistensi mengumpulkan poin pada Sabtu bisa sama menentukan dengan kemenangan pada Minggu.