Dukungan dari pesepak bola menjadi salah satu faktor penting dalam perebutan suara pemilu presiden di Brasil.
SEPAK BOLA dan politik menjadi dua hal yang sulit dipisahkan di Brasil. Di tengah persaingan sengit memperebutkan kursi presiden, sejumlah pemain ternama ikut menyuarakan pilihan politik mereka.
Persaingan antara Luiz Inacio Lula da Silva yang pada akhirnya memenangi pemilu dengan Flavio Bolsonaro tidak hanya berlangsung di panggung politik, tetapi juga merambah lapangan hijau.
Dukungan tidak hanya datang dari para pemain, tetapi juga klub, hingga simbol-simbol sepak bola di Negeri Samba.
Perbedaan dukungan terhadap keduanya memperlihatkan bagaimana olahraga paling populer di Brasil turut menjadi bagian dari polarisasi masyarakat.
Neymar menjadi salah satu figur paling menonjol dalam persaingan tersebut. Penyerang Santos itu secara terbuka memberikan dukungan kepada Bolsonaro.
Pada Pemilu Presiden 2022, Neymar juga menunjukkan dukungannya kepada Jair Bolsonaro, ayah dari Flavio. Ketika itu, dia memanfaatkan popularitas di media sosial untuk berkampanye.
Sekarang, pada pilihan raya 2026, bintang Santos itu kembali menunjukkan dukungan kepada keluarga Bolsonaro. Bahkan, dia sempat menandtangani jersey Selecao untuk Flavio.
Dukungan terhadap keluarga Bolsonaro tidak hanya datang dari Neymar. Sejumlah mantan pemain tim nasional Brasil, seperti Ronaldinho, Kaka, dan Rivaldo, juga pernah berpihak kepada Jair dan Flavio Bolsonaro.
Sementara legenda Selecao seperti Rai de Oliveira dan Juninho Pernambucano secara terbuka mendukung Lula.
Begitu pula dengan penyerang andalan Tottenham Hotspur, Richarlison, justru terlibat perselisihan terbuka dengan Flavio menjelang pemungutan suara putaran kedua.
Mengutip The Guardian, Richarlison menuding pihak yang berkaitan dengan Flavio Bolsonaro telah mengambil alih sebuah pulau yang dibelinya beberapa tahun lalu di lepas pantai selatan Rio de Janeiro.
Richarlison mengaku memiliki dokumen kepemilikan atas pulau tersebut. Dia menyebut Flavio Bolsonaro sempat berusaha membelinya, tetapi tawaran itu ditolak sebelum muncul persoalan penguasaan lahan.
"Orang-orang ini mengambil pulau tersebut tanpa mengeluarkan uang sepeser pun, sejauh yang saya tahu," ujar Richarlison melalui video Instagram yang telah ditonton lebih dari 31 juta kali.
Flavio Bolsonaro membantah tuduhan tersebut. Dia menilai pernyataan Richarlison dilatarbelakangi kepentingan politik.
Suara dari Pesepak Bola Putri
Perbedaan sikap terkait Pemilu Presiden Brasil juga terlihat dalam sepak bola putri. Kiper Sao Paulo, Carlinha, secara terbuka menyuarakan penolakannya terhadap kemungkinan keluarga Bolsonaro kembali memimpin.
"Jangan pernah lagi Bolsonaro berkuasa," tegas perempuan berusia 29 tahun itu.
Sikap serupa ditunjukkan Tayla Carolina. Dia menyoroti pentingnya kebijakan pemerintah dalam membantu masyarakat berpenghasilan rendah.
"Sebagai figur publik dan seseorang yang pernah menjalani kehidupan serupa dengan sebagian besar masyarakat Brasil, saya merasa memiliki tanggung jawab untuk berbicara," ujarnya.
Kekhawatiran pesepak bola putri Brasil terhadap kemungkinan Flavio Bolsonaro terpilih cukup beralasan. Pasalnya, mereka sudah dipastikan menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita 2027.
Jangan pernah lagi Bolsonaro berkuasa.Pesepak bola putri Brasil, Carlinha.
Ajang itu menjadi harapan para pesepak bola perempuan untuk mempercepat perkembangan kompetisi dan meningkatkan kesejahteraan pemain.
Pemerintahan Lula sebagai petahan telah mengesahkan undang-undang terkait penyelenggaraan turnamen tersebut pada Juni 2026.
Kebijakan itu mencakup pengembangan sepak bola wanita, peningkatan profesionalisme, perluasan akses bagi perempuan, serta upaya mengatasi diskriminasi.
Sementara itu, program Flavio Bolsonaro mengenai olahraga perempuan lebih menekankan aturan keikutsertaan atlet dalam kategori wanita. Tidak ada komitmen khusus terhadap Piala Dunia Wanita 2027.
Sejarawan sepak bola wanita Brasil, Aira Bonfim, mengingatkan bahwa pergantian pemerintahan berpotensi memengaruhi kesinambungan program yang telah disiapkan.
Berbagai investasi dan rencana pembangunan warisan turnamen dapat menghadapi ketidakpastian apabila pemerintahan baru tidak memiliki komitmen yang sama.
“Jika seseorang yang tidak memiliki komitmen terhadap hal ini—tidak berkomitmen pada Piala Dunia maupun nilai yang diwakilinya bagi perempuan—terpilih, maka itu bisa menjadi kerugian yang sangat besar," kata Bonfim.
Bonfim juga menyoroti keputusan Jair Bolsonaro yang menghapus Kementerian Olahraga pada 2019. Menurutnya, kebijakan tersebut mencerminkan pandangan keluarga Bolsonaro terhadap sektor olahraga.