Pemain lokal dinilai memiliki profil tepat untuk mendukung timnas Indonesia mendapatkan kembali agresivitas permainan.
PELATIH tim nasional Indonesia, John Herdman, banyak mendapat kritik meski berhasil membawa skuad asuhannya menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026. Meski mengandalkan mayoritas pemain keturunan, skuad Garuda dinilai belum menunjukkan permainan yang agresif.
Timnas Indonesia membuka perjalanan di Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Singapura. Meski mendominasi jalannya pertandingan, Indonesia hanya mampu mencatatkan dua tembakan tepat sasaran dari 17 percobaan ke gawang lawan.
Kritik semakin deras diarahkan kepada Herdman setelah timnas Indonesia bermain imbang tanpa gol melawan Malaysia. Bermain dengan 10 orang sejak menit ke-37 karena Thom Haye mendapat kartu merah, Kevin Diks dan kawan-kawan hanya bisa main bertahan hingga laga usai.
Bangladesh menjadi lawan terakhir Indonesia di fase grup FIFA ASEAN Cup 2026. Unggul secara kualitas tim, Herdman menginstruksikan anak asuhnya untuk bermain menyerang. Strategi itu wajib mereka terapkan karena dikejar persaingan selisih gol dengan Malaysia untuk mencapai final.
Agresivitas timnas Indonesia membuahkan hasil positif berupa kemenangan dengan skor 9-2 atas Bangladesh. Sepanjang 90 menit bermain, Skuad Garuda melepaskan 35 tembakan dengan 18 yang mengarah ke sasaran. Meski begitu, kritik tetap datang karena dua gol yang dicetak lawan dinilai tidak seharusnya terjadi.
Keraguan dari suporter mengiringi langkah timnas Indonesia ke final menghadapi Thailand. Tampil di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Skuad Garuda mesti berjuang ekstra keras hingga adu penalti. Bahkan mereka sempat berbalik ketinggalan saat lawan bermain dengan 10 orang.
Mantan pelatih timnas Indonesia, Rahmad Darmawan, menyarankan Herdman untuk memanfaatkan pemain lokal guna menjawab kritik yang datang. Dia memahami kesulitan untuk menerapkan permainan agresif dengan kekuatan seperti saat ini.
Percayalah kepada para pemain kita yang punya kapasitas dan kualitas untuk dimainkan sebagai starter.Rahmad Darmawan
Mayoritas pemain yang diandalkan Herdman pada FIFA ASEAN Cup 2026 berkarier di Eropa. Mereka tidak punya waktu persiapan yang cukup untuk beradaptasi dengan cuaca di Indonesia. Dalam situasi seperti ini, Rahmad menilai pemain lokal perlu mendapat kepercayaan lebih besar untuk tampil.
Rahmad memperkuat argumennya dengan menyoroti kontribusi Egy Maulana Vikri dan Rayhan Hannan yang masuk pada babak kedua saat menghadapi Thailand. Keduanya tampil enerjik di sisi sayap penyerangan dan mampu melepaskan sejumlah operan kunci.
“Memang permainan kita terlihat lamban ketika menurunkan pemain diaspora, terutama di sisi sayap sehingga tidak bisa menopang kecepatan dan tidak bisa memberi distribusi ideal kepada penyerang,” ujar pria yang akrab disapa Coach RD itu.
Rahmad meyakini Herdman takkan kehabisan stok pemain lokal dengan kecepatan yang baik untuk ditempatkan di sisi sayap penyerangan. Dia merujuk sejumlah nama, seperti Beckham Putra, Yakob Sayuri, Yance Sayuri, dan Rahmat Arjuna.
"Kita tidak kekurangan kok pemain sayap yang bisa membantu tim ini bisa punya lebih kecepatan lagi dalam menyerang," tuturnya.
Timnas Indonesia akan mentas di Piala Asia 2027 yang dihelat di Arab Saudi pada 7 Januari mendatang. Masih ada waktu sekira dua bulan bagi Herdman untuk mencari komposisi skuad terbaik untuk dibawa ke ajang dua tahunan tersebut.
Herdman menegaskan, meski banyak pemain diaspora yang bisa dipanggil untuk menambah kekuatan tim besutannya, pintu untuk pemain lokal tetap terbuka. Dia mengaku selalu melakukan pemantauan dengan menyaksikan pertandingan Liga 1.
“Saya tinggal di Indonesia dan menyaksikan setiap pertandingan. Saya terus memantau kompetisi lokal untuk melihat pemain-pemain yang bisa berkembang,” tutur pelatih berusia 51 tahun itu.
Perjalanan timnas Indonesia di Piala Asia 2027 dipastikan takkan mudah karena Jepang, Qatar, dan Thailand yang menjadi lawan di Grup F. Untuk bisa mengulang pencapaian melaju ke babak 16 besar pada edisi sebelumnya, Skuad Garuda setidaknya bisa memanfaatkan jalur peringkat ketiga terbaik.
Herdman tak menampik butuh banyak melakukan perbaikan sebelum bersaing di Piala Asia 2027. Pelatih asal Inggris itu akan memanfaatkan sisa waktu yang ada untuk memoles tim, termasuk dengan menggelar sejumlah uji coba internasional.
"Kami akan menyambut beberapa pemain baru dalam beberapa bulan ke depan, termasuk pemain yang belum pernah bekerja sama dengan saya dan yang kembali dari cedera," ujarnya.