Pemerintah dan warganet Cina memprotes adegan di serial "Vivant" yang dianggap melecehkan negara itu. Sanrio pun memutus kerja sama komersial dengan serial tersebut.
SANRIO, perusahaan Jepang di balik waralaba pernak-pernik populer Hello Kitty, menyampaikan permohonan maaf terbuka kepada masyarakat dan pemerintah Cina awal November 2026. Sanrio sekaligus memutus kontrak kolaborasi dengan serial drama yang populer di Jepang berjudul Vivant, lantaran salah satu episodenya menjadi pemicu kontroversi ini.
Merujuk laporan France24, pemerintah sekaligus pengguna media sosial di Cina memprotes adegan serial Vivant yang menggambarkan intelijen Tiongkok memotong jari serta menusuk karakter mata-mata Jepang.
Persoalannya, beberapa tokoh utama dalam serial televisi tersebut mengenakan pernak-pernik Sanrio, termasuk Hello Kitty si kucing imut, My Melody, dan Cinnamoroll. Alhasil, kritik tajam dari publik Negeri Tirai Bambu turut menyasar Sanrio.
"Kami menerima masukan dari berbagai pihak mengenai kolaborasi produk kami dengan drama Vivant di televisi Jepang," seperti dikutip dari keterangan tertulis Sanrio.
Perusahaan Jepang dengan valuasi mencapai 9,46 miliar dolar itu akhirnya mengakhiri semua relasi komersial dengan rumah produksi dan televisi TBS yang menayangkan Vivant.
"Serial tersebut, setelah kami amati, mengandung unsur yang tidak sejalan dengan nilai-nilai inti Sanrio," imbuh keterangan tertulis Sanrio.
Melansir BBC, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Guo Jiakun, mengecam keras serial drama tersebut. Dia menyebut Vivant sebagai contoh penggunaan produk budaya dengan agenda terselubung menyebarkan sentimen negatif anti-Cina.
Tekanan terhadap Sanrio pun bertambah, lantaran Perdana Menteri Jepang Sanae Takaichi, yang dikenal berhaluan ultrakonservatif, mengaku senang menonton Vivant. Pada awal Oktober lalu, saat berpidato di parlemen, PM perempuan pertama Jepang itu mengaku merekam sejumlah episode serial drama tersebut untuk ditonton ulang saat libur akhir tahun.
Drama televisi yang menyeret Sanrio ini turut dipersoalkan oleh The Global Times, media berbahasa Inggris resmi pemerintah Cina. "(Sanrio) sebaiknya tidak berusaha mengaitkan diri dengan kelompok sayap kanan Jepang," tulis redaksi Global Times.
Takaichi sejak menjabat sebagai perdana menteri pada Oktober 2025, rutin membuat pernyataan kontroversial yang memancing amarah Beijing. Akhir tahun lalu, misalnya, pemimpin Partai Liberal Demokratik Jepang itu mengisyaratkan siap melakukan intervensi militer jika Taiwan sampai diserang pihak manapun. Komentar tersebut, seperti dicatat The Guardian, otomatis merujuk ke Partai Komunis Cina, yang senantiasa ingin Taiwan kembali bergabung dengan Beijing, menjadi provinsi terbaru RRC.
Adapun Di sisi lain, stasiun penyiaran swasta TBS selaku pembuat drama "Vivant" menegaskan bahwa karya tersebut adalah murni hiburan fiktif dan sama sekali tidak berniat merendahkan negara tertentu atau melukai sentimen publik.
Ancaman boikot terhadap Sanrio ini hanya berjarak beberapa hari dari insiden terpisah yang melibatkan bintang sepak bola Kylian Mbappe. Penyerang klub Real Madrid itu dibatalkan kontraknya dan diboikot sponsor asal Cina, karena bercanda di salah satu wawancara dan menyebut mantan pemimpin komunis Mao Zedong sebagai "diktator". Mbappe sebetulnya sedang mengomentari meme wajahnya yang populer di Internet.
Baik Mbappe maupun pihak Real Madrid telah menyampaikan permohonan maaf secara terbuka kepada Cina. Pasar Negeri Tirai Bambu realitasnya memegang peranan yang sangat penting bagi merek global, waralaba hiburan, dan pesohor seperti Mbappe.
Cina masih menjadi negara dengan penduduk terbanyak di dunia. Konsumen Cina memiliki daya beli yang tinggi, serta sangat aktif di media sosial. Bagi perusahaan seperti Sanrio atau bintang olahraga seperti Kylian Mbappé, wilayah Asia dan Tiongkok menyumbang persentase pendapatan yang masif melalui penjualan barang, hak siar, kesepakatan sponsor, dan lisensi.
Pasar Cina menyumbang 20 persen pendapatan tahunan Sanrio untuk 2025, dengan nilai mencapai 220 juta dolar AS.