CIUMAN di pipi dari Jensen Huang kepada rekan bisnisnya Alice Huang, di sebuah acara di Ibu Kota Taipei, Taiwan, adalah momen kecil yang tertangkap kamera awak media tahun lalu. Namun riak kecil tersebut belakangan menjadi gelombang yang mengguncang industri Akal Imitasi (AI) di Amerika Serikat (AS).
Foto ciuman, serta berbagai keakraban antara Jensen dan Alice memperkuat dugaan berbagai media serta komunitas intelijen AS, bahwa keduanya bukan sekadar teman biasa. Pengakuan Jensen pada 8 November 2026, bahwa dia berselingkuh dengan Alice, menggenapkan kecurigaan yang diendus banyak pihak sejak awal tahun ini. CEO Nvidia, perusahaan cip paling penting di dunia, menjalin hubungan asmara dengan sosok yang diduga kuat mata-mata Cina.
Investigasi internal dilakukan oleh Nvidia. Kongres Amerika Serikat juga memanggil Jensen untuk dimintai keterangan pada 18 November mendatang. Biro Investigasi Federal (FBI) turut terlibat menyelidiki kemungkinan kebocoran cetak biru atau cip terbaru dari Nvidia ke Cina.
Jajaran direksi Nvidia mengaku masih mendalami, adakah rahasia perusahaan yang strategis bagi AS bocor ke pihak lain. "Kami menjalankan pemeriksaan internal memanfaatkan semua data yang kami punya," ujar juru bicara Nvidia.
Jensen melalui surel internal kepada karyawan Nvidia, mengaku akan bersikap kooperatif dengan semua pemeriksaan terkait hubungannya dengan Alice. Merujuk laporan WIRED, Jensen sebelum mengakui perselingkuhannya, menyewa jasa konsultan komunikasi Heller, firma yang terbiasa mengurus skandal pejabat maupun pesohor di berbagai negara.
"Saya berkomitmen menjalani seluruh pemeriksaan internal untuk memastikan tidak adanya rahasia negara yang bocor," ujar CEO berusia 63 tahun itu.
Persoalannya sekarang, dengan sorotan dan tekanan yang membesar pada dirut Nvidia itu, banyak pihak khawatir pada masa depan perusahaan. Nvidia memiliki valuasi 4,5 triliun dolar AS, dan tiga tahun terakhir menjadi pilar penting Amerika Serikat bersaing dengan Cina dalam mendominasi AI di masa depan.
Jensen lebih dari 30 tahun menjadi CEO, dan potensi dia terpaksa mundur dari jabatannya membuat investor panik. Hal itu terlihat dari anjloknya saham Nvidia di bursa AS yang mencapai 4,2 persen dalam sesi perdagangan 9 November.
Dan Ives, Direktur Operasional Firma Investasi Yorkville Ives & Co, menilai industri AI dan teknologi semakin penting bagi negara-negara besar, tapi semua petingginya terlalu berkuasa sehingga ada problem regenerasi.
"Belum pernah dalam sejarah ada sektor industri yang teramat penting, tapi petingginya bisa dihitung jari tangan kita seperti industri AI," ujar Ives saat diwawancarai CNN.
Industri AI melesat sejak ChatGPT diperkenalkan ke publik pada 2022. Sejak itu, investasi ke sektor AI mencapai lebih dari 1 triliun dolar AS. Jensen terhitung pengusaha yang menjadi tumpuan para investor menjaga ledakan bisnis AI tetap berkelanjutan. CEO Nvidia ini masuk ke jajaran elit seperti Sam Altman, Dario Amodei, Elon Musk sebagai empat besar bos industri AI paling berpengaruh di dunia.
Menurut Jeffrey Sonnenfeld, guru besar manajemen dan bisnis dari Universitas Yale, industri AI wajib mulai memikirkan regenerasi kepemimpinan secara serius. Skandal asmara yang menyeret Jensen hanya satu aspek dari berbagai ancaman terhadap CEO perusahaan di sektor ini.
"Saya kaget mendengar direksi Nvidia tidak pernah punya rencana suksesi. Jensen bahkan pernah dengan entengnya menyombongkan kesibukannya menerima 60 laporan tiap hari soal perusahaan," ujar Sonnenfeld.
Perusahaan AI kenamaan lain, seperti Anthropic, OpenAI, dan Grok juga terlalu bergantung pada CEO masing-masing, yang kekuasaannya relatif absolut. Para raja teknologi ini seakan tidak tergantikan pula di mata pemerintah.
Presiden AS Donald Trump termasuk yang sangat dekat dengan Jensen. Keduanya sudah bertemu paling tidak tujuh kali sejak 2024 sampai sekarang. Trump juga kerap menelepon sang CEO Nvidia tersebut.
Seperti dilansir BBC, Trump mengaku sudah berkomunikasi dengan Jensen. Trump menilai Jensen adalah "sosok yang terhormat."
"Saya sempat bertanya pada Jensen, 'Kamu tahu tidak kalau selingkuhanmu itu mata-mata?' Jawabannya 'tidak tahu', dan saya percaya pada pengakuannya," ujar Trump.
AS saat ini mendominasi semua penjualan cip komputer canggih yang dibutuhkan untuk pengembangan AI, dan mayoritasnya adalah produk Nvidia. Negeri Paman Sam sempat melarang Nvidia menjual seri cip terbarunya ke Tiongkok, rival mereka dalam pengembangan AI.
Saat ini Alice Huang, yang memiliki nama lain Huang Lei, belum diketahui rimbanya. Pemerintah Cina, lewat keterangan pers terpisah, telah membantah bila Alice merupakan mata-mata suruhan Beijing.
Beberapa media di Tiongkok berhasil melacak sekilas rekam jejak profesionalnya. Alice diketahui pernah bekerja untuk bank HSBC dan CITIC, serta sempat menjadi wartawan untuk CCTV, stasiun televisi resmi pemerintah Cina. Namun, semua laporan tersebut belum bisa terverifikasi.
Alice dikenal sering wara-wiri di Taiwan dan Amerika Serikat, beberapa bulan sebelum akhirnya bertemu Jensen pada 2024. Jensen kerap mengunjungi Taiwan, lantaran sebagian produksi cip Nvidia dialihdayakan ke negara tersebut.
Alice merupakan perwakilan Megaspeed, perusahaan Singapura yang aktif mengembangkan teknologi penunjang industri AI. Megaspeed berkomitmen membeli produk semikonduktor Nvidia senilai 5,1 miliar dolar AS (setara Rp92,4 triliun) untuk jangka panjang. Itu mengapa kedekatannya dengan Jensen sekilas seperti relasi bisnis biasa.
Namun sejak akhir 2024, intelijen Amerika sudah memonitor pergerakan Alice yang dianggap mencurigakan. Diduga kuat, sebagian cip canggih Nvidia yang dibeli Megaspeed diselundupkan ke Cina, melanggar pembatasan yang ditetapkan Negeri Paman Sam. Megaspeed membantah bila mereka melakukan penyelundupan cip ke Tiongkok. Namun Alice sudah tidak menjabat sebagai jajaran direksi perusahaan tersebut, merujuk laporan The Guardian.
Hingga artikel ini dilansir, Alice belum merilis pernyataan publik apa pun, termasuk tudingan bahwa dia menjadi mata-mata Beijing.