Sosok caleg memarodikan Trump, Mick Jagger, Obama, hingga badut betulan boleh ikut pemilu di Brasil. Tradisi politik unik ini berlangsung di Negeri Samba selama 80 tahun. Mereka wajib gabung partai, dapat jatah kampanye di TV, bahkan pernah ada yang lolos ke parlemen pada 2010.
BADUT profesional yang tiap akhir pekan masih tampil bersama grup sirkus keliling sempat mengguncang kancah politik Brasil.
bernama Francisco Everardo Oliveira Silva, yang dikenal dengan nama panggung Tiririca, berhasil memenangkan kursi di Kongres Brasil dalam pemilu presiden dan legislatif. Tiririca meraih lebih dari 1,3 juta suara di negara bagian Sao Paulo, yang merupakan wilayah padat penduduk di Brasil. Jumlah perolehan suara tersebut mengungguli kandidat posisi kedua dengan selisih lebih dari dua kali lipat.
Kemenangan ini diraih berkat kampanye unik yang berhasil menarik perhatian para pemilih yang merasa kecewa terhadap politik konvensional. Mengusung slogan humoris "It can't get any worse" (Tidak mungkin bisa lebih buruk lagi), Tiririca berjanji hanya akan bertugas melaporkan kembali kepada publik mengenai apa yang sebenarnya dilakukan oleh para politisi di Kongres. Dalam iklan kampanyenya, ia secara terbuka mengaku tidak tahu persis tugas seorang anggota dewan.
Perjalanan Tiririca menuju gedung dewan tidak lepas dari kontroversi. Pria berusia 45 tahun yang kerap tampil dengan wig pirang, topi merah, dan pakaian mencolok ini sempat hampir digagalkan oleh jaksa penuntut umum sesaat sebelum pemilu. Pihak berwenang berupaya membatalkan pencalonannya karena adanya bukti bahwa ia buta huruf.
Meskipun terlihat seperti aksi protes politik yang spontan, kampanyenya yang didanai dengan baik memiliki dampak strategis yang signifikan. Di bawah aturan pemilihan umum di Brasil, perolehan suara berlimpah yang didapatkan Tiririca dapat dialihkan untuk membantu meloloskan kandidat lain dari koalisinya, yang turut mencakup Partai Pekerja yang sedang berkuasa.
Plínio Trump, Mick Jagger and Samurai Taxi Driver keep Brazil’s tradition of joke candidates alive mengulas fenomena unik dalam pemilu di Brasil, di mana ratusan kandidat menggunakan identitas palsu, tiruan tokoh terkenal, hingga nama panggung yang tak biasa.
Salah satu sosok yang menjadi sorotan adalah Plínio Vicentin Júnior, seorang pilot helikopter berusia 59 tahun yang mengampanyekan dirinya sebagai "Plínio Trump". Ia meniru penampilan Donald Trump lengkap dengan gaya rambut, dasi oranye panjang, serta mengendarai mobil antik yang dihiasi bendera Amerika Serikat.
Tradisi menghadirkan kandidat lelucon atau protes ini bukanlah hal baru di Brasil, melainkan sudah berlangsung selama hampir delapan dekade. Fenomena ini pertama kali mencuat pada tahun 1959 ketika sekitar 100.000 pemilih di São Paulo menuliskan nama Cacareco—seekor badak betina dari kebun binatang setempat—pada surat suara mereka sebagai bentuk protes. Meskipun kebiasaan ini sempat menghilang selama masa kediktatoran militer (1964–1985), kemunculannya kembali menguat seiring dimulainya kembali pemilu demokratis di negara tersebut.
Selain peniru figur asal Amerika Serikat seperti Plínio Trump dan Henrique Barack Obama, pemilu di Brasil juga diramaikan oleh berbagai figur unik lainnya. Beberapa di antaranya mencakup kandidat yang mengadopsi nama musisi legendaris seperti Mick Jagger, hingga nama-nama panggung unik seperti "Tsunami Grandmother", "Lonely Boy", dan "Samurai Taxi Driver". Untuk dapat maju dalam pemilihan, para kandidat ini tetap diwajibkan bergabung dengan salah satu partai politik resmi dan memenuhi kriteria kelayakan hukum yang sama dengan kandidat konvensional.
Secara sistemik, tingkah unik para kandidat ini memberikan dampak nyata pada peta politik dan pendanaan partai. Brasil menerapkan sistem representasi proporsional, di mana setiap suara yang didapat oleh kandidat lelucon akan terakumulasi ke dalam total suara partai mereka. Meskipun banyak dari kandidat unik ini tidak berhasil meraih kursi di parlemen, perolehan suara mereka membantu partai politik mengamankan porsi kursi yang lebih besar di Kongres serta memperoleh alokasi dana kampanye publik yang lebih tinggi.
Para pengamat politik menilai bahwa maraknya kandidat protes ini mencerminkan rasa frustrasi dan kekecewaan masyarakat terhadap kepemimpinan politik tradisional. Ketika figur politik arus utama dinilai gagal memenuhi harapan publik, sebagian pemilih meluapkan kejengkolan mereka dengan mendukung kandidat-kandidat unik tersebut. Fenomena ini sekaligus memperlihatkan bagaimana humor dan aksi protes bersatu dalam budaya politik masyarakat Brasil.