Paul Mackenzie menyiarkan khotbahnya di YouTube. Dia meyakinkan para pengikutnya mati kelaparan adalah cara bertemu Yesus.
SULAIMAN Zero, warga Mombasa, Kenya, langsung menangis saat mendengar vonis hakim, yang menjatuhkan hukuman penjara 200 tahun kepada Paul Mackenzie. Mackenzie adalah pemimpin sebuah sekte kiamat di Kenya dan pembunuh 190 anak serta satu orang dewasa.
Walau vonis ini memberi sedikit kelegaan, Zero masih cemas menanti kabar istri dan enam anaknya yang masih hilang.
"Saya hanya minta kepada pemerintah untuk menemukan istri dan anak saya. Buat pernyataan kalau mereka memang sudah tewas, lalu pulangkan jasadnya untuk kami makamkan," ungkap Zero, Jumat, 6 November 2026.
Selain Zero, Stephen Mwiti, seorang ayah dengan enam anak, mengatakan istrinya adalah salah satu kaki tangan Mackenzie. Istri Mwiti membawa keenam anaknya ke hutan Shakahola. Ironis, di sana mereka malah dibiarkan Mackenzie kelaparan hingga menghembuskan nafas terakhir.
“Bahkan jika orang dewasa setuju untuk berpuasa, bagaimana dengan anak-anak?” kata Mwiti menjelang pembacaan vonis seperti yang dikutip dari Reuters.
Paul Mackenzie adalah pemimpin sebuah sekte kiamat di Kenya, yang membunuh 190 anak dan satu orang dewasa.
Pengadilan Tinggi Mombasa, Kenya, menjatuhkan dua hukuman berbeda kepada Mackenzie yang masing-masing berdurasi 100 tahun. Hukuman pertama, untuk kematian dan kelaparan yang dialami para korban. Hukuman kedua, untuk pembunuhan secara langsung oleh Mackenzie.
Dikutip dari The Guardian, jaksa penuntut menyatakan bahwa Paul Mackenzie dan gerejanya, Good News International, telah menjalankan sebuah sekte menyimpang. Sekte itu melarang anggotanya makan dan minum hingga meninggal karena kelaparan. Sebab kelaparan diyakini Mackenzie sebagai jalan menuju surga demi bertemu Yesus.
Mackenzie memiliki 28 orang kaki tangan. Para kaki tangan itu, bertugas mengancam dan memukuli para korban hingga mereka mengikuti sekte yang diperintahkan.
Di persidangan, para kaki tangan Mackenzie dinyatakan terbukti bersalah. Mereka dijatuhi hukuman mulai dari 10-160 tahun penjara.
Seorang saksi memaparkan dalam beberapa kasus, anak-anak sengaja diisolasi dan tidak diberi makan, sementara orang tua mereka menyaksikan hal tersebut.
Mackenzie membantah tuduhan pembunuhan yang dilayangkan kepadanya. Dia berdalih tidak memaksa para korban untuk kelaparan. Akan tetapi, pengadilan menolak pembelaan tersebut.
Dengan mengenakan kemeja polo berwarna abu-abu dan celana panjang hitam, Mackenzie terlihat tidak bergeming ketika hakim membacakan vonisnya dalam tenda yang didirikan di luar pengadilan tempat persidangan berlangsung. Setelahnya, ia dibawa menggunakan bus menuju Penjara Shimo La Tewa Maximum tempat ia menjalani hukumannya.
Rentetan Kasus Sang Pemimpin Sekte
Mackenzie mencuri perhatian sejak menyiarkan khotbah-khotbahnya melalui YouTube. Saluran Youtube itu memiliki ribuan subscriber (pengikut). Mackenzie, yang dinilai karismatik, berhasil memenangkan kepercayaan para pengikutnya yang berasal dari kelompok tidak berdaya dan rentan, khususnya anak-anak.
Mackenzie telah berada dalam pengawasan pihak berwenang sejak 2017. Ketika itu, aparat kepolisian menemukan puluhan anak tinggal di kediamannya dalam kondisi tidak sekolah. Akibat kasus ini, Mackanzie sempat ditahan walau akhirnya dibebaskan dengan jaminan.
Kasus kembali mencuat pada 2019, ketika pihak berwenang menutup gereja Mackenzie di Malindi, Kenya. Namun, secara diam-diam ia membawa pengikutnya pindah ke wilayah terisolasi di Hutan Shakahola.
Pada 2023, seorang laki-laki melapor ke kepolisian saudara laki-laki dan istrinya memaksa anak mereka menahan lapar hingga mati di hutan. Tindakan itu atas perintah Mackenzie.
Mackenzie memberi tahu pengikutnya bahwa dunia akan berakhir. Alhasil, polisi kembali menangkap Mackenzie. Bukan hanya itu, polisi juga menyisir kawasan Hutan Shakahola dengan lebih terorganisir. Dalam proses tersebut, kepolisian menemukan beberapa kuburan dangkal serta lobang-lobang di area hutan tersebut.
Komisi Nasional Hak Asasi Manusia Kenya mengatakan ditemukan 448 jenazah di hutan tersebut. Walaupun persidangan hanya mencakup 191 korban, investigasi terhadap lebih dari 200 kematian lainnya masih berlanjut.
Mackenzie turut terlibat dalam kematian 52 orang di wilayah perdesaan Kwa Binzaro yang berlokasi 18 mil dari Shakahola, sehingga lebih dari 500 korban.
Tragedi di Hutan Shakahola telah mengguncang masyarakat Kenya sejak ditemukannya beberapa kuburan di hutan tersebut tiga tahun lalu. Meskipun masuk radar aparat sejak penggeledahan tahun 2017, Mackenzie berulang kali lolos dari jeratan hukum.
Kasus sekte sesat ini memicu seruan dari masyarakat, agar gereja dan organisasi keagamaan lainnya mendapatkan pengawasan yang lebih ketat.