Sampah plastik di Rwanda sempat menjadi ancaman menurunkan kualitas hidup warga. Namun sekarang, Kigali bahkan dinobatkan sebagai kota terbersih di Afrika.
SEJUMLAH truk sampah di sebuah sudut kota Kigali, Rwanda, siaga, pada Sabtu, 31 Oktober 2026. Alat-alat kebersihan juga telah disiapkan. Pintu pertokoan pada hari itu ditutup dan seluruh transportasi umum berhenti beroperasi sementara.
Begitulah gambaran kesiapan warga Rwanda setiap Sabtu, dalam misi kerja bakti. Masyarakat dari berbagai lapisan setiap pekan keempat, turun ke jalan untuk satu misi bersama yakni membersihkan kota. Gerakan ini dinamai Umuganda.
Umuganda bukan sekadar forum warga. Gerakan ini bahkan telah diterapkan sebelum aturan pelarangan kantong plastik. Pihak pemerintahan Rwanda menggunakan forum ini sebagai sarana edukasi mengenai sampah kantong plastik. Umuganda yang diadakan rutin setiap bulannya, diklaim Pemerintah Rwanda berhasil menumbuhkan kesadaran dan perubahan perilaku untuk menghindari penggunaan kantong plastik.
Sampah plastik di Rwanda telah mengancam kualitas hidup warga serta ketahanan pangan.
Sebelumnya pada awal abad 21, Rwanda adalah negara yang terpuruk karena genosida pada 1994. Lonjakan populasi dan pertumbuhan ekonomi selanjutnya mendorong maraknya penggunaan kantong plastik sekali pakai. Sampah plastik membanjiri Rwanda hingga mengancam ekosistem lingkungan
Sampah plastik di Rwanda, dulu sampai berserakan di jalanan, memicu penyumbatan aliran air, hingga meningkatkan potensi banjir. Kondisi ini telah mengancam kualitas hidup warga serta ketahanan pangan.
Menyadari kegentingan tersebut, pemerintahan Presiden Rwanda, Paul Kagame, mengambil langkah tegas. Kantong plastik perlahan nyaris menghilang dari peredaran, berganti dengan kantong belanja berbahan kertas dan daur ulang di berbagai sektor pembelanjaan.
Kebijakan radikal ini tidak lahir dalam semalam. Usut punya usut, langkah besar ini sudah berakar sejak 2003 ketika pemerintah melakukan penilaian (assessment) yang menyoroti dampak kantong plastik. Setahun berselang, pada 2004 pemerintah mulai gencar melakukan edukasi publik dan pihak manufaktur terkait ketentuan larangan penggunaan plastik yang memiliki ketebalan kurang dari 60 mikron.
Pada 2008, Pemerintah Rwanda akhirnya menerbitkan peraturan No 57 tahun 2008 yang secara resmi melarang pembuatan, impor, penggunaan, dan penjualan kantong plastik polietilen (PE). Komitmen ini diperluas dengan kebijakan pada 2019 yang mencakup larangan pada sedotan, botol, dan tempat makan berbahan plastik.
Ketegasan regulasi negara ini berpadu erat dengan gerakan kolektif di masyarakat. Disinilah peran Umuganda menjadi kunci. Lebih dari sekedar tradisi kerja bakti, forum bulanan ini sejak awal turut dimanfaatkan oleh pemerintah sebagai sarana estafet bagi edukasi bahaya sampah plastik. Seluruh elemen di masyarakat mulai dari Presiden hingga anak muda turut berpartisipasi tanpa paksaan.
Warga Rwanda yang lahir setelah 2008, bahkan ada yang tak mengenal kantong plastik sekali pakai.Innocent Musore, Direktur Global Initiative for Environment and Reconciliation (GER)
Keterlibatan aktif kaum muda turut menjadi pondasi kokoh dalam keberhasilan ini, 75 persen populasi Rwanda adalah usia muda. Sebagian besar dari mereka yang lahir setelah 2008 bahkan tidak mengenal kantong plastik sekali pakai.
“Kebanyakan dari mereka tidak tahu kantong plastik dan beradaptasi dengan cepat pada alternatif kebijakan ini,” kata Innocent Musore, Direktur Global Initiative for Environment and Reconciliation (GER) seperti yang dikutip dalam laporan GER.
Sementara itu, Communication & IT Officer Kedutaan Besar Republik Rwanda di Indonesia, Gilang Syahbani, menceritakan pelarangan kantong plastik dilakukan sejak pengunjung menginjakan kaki di wilayah Rwanda baik perbatasan maupun bandara. Petugas imigrasi tidak segan-segan memeriksa dan menyingkirkan kantong plastik jika menemukan pelancong membawanya.
Lebih lanjut, inisiatif go green ini telah menjadi komitmen jangka panjang Rwanda dalam mendukung kehidupan berkelanjutan (sustainability). Gilang memaparkan selain kantong plastik, Rwanda juga menaruh perhatian dalam penggunaan kendaraan listrik yang sudah diterapkan pada kendaraan pribadi dan angkutan umum.
Melalui strategi Green Growth and Climate Resilience Strategy, Rwanda menargetkan penurunan emisi karbon sebesar 38 persen. Target jangka panjang ini secara signifikan mendongkrak citra Rwanda di mata dunia. Berkat konsistensi ini, ibukota Rwanda, Kigali diakui sebagai kota terbersih di Afrika.